Dregen återvänder inte till The Hellacopters. Bandets medgrundare, som klämde vänsterhanden i en bildörr under sommarturnén 2023, har meddelat att han lämnar gruppen permanent. Spanjoren LG Valeta, som hoppat in sedan olyckan, tar över platsen på riktigt. Handen har läkt till omkring 85 procent men det räcker inte för att spela merparten av bandets repertoar.
Två fingrar som hamnade utanför dörren
Olyckan lät i första rapporteringen som ett missöde i turnébubblan. Den var värre än så, enligt SVT:s rapportering om beskedet. När bildörren slog igen låg två av Dregens fingrar på vänsterhanden utanför och de fick opereras och skruvas tillbaka. 80 stygn. Flera skruvar. Det är gripbrädans hand, den som gör hela jobbet i ett band som bygger på snabba, hårda ackordbyten och riff i högt tempo.
Efter det spelade Dregen inte en enda gång med The Hellacopters. Tre år gick. Under tiden fortsatte bandet turnera med LG Valeta, som kallades in på kort varsel och bland annat gjorde Tsunami Festival i Spanien med dem.
Hösten 2024 dök Dregen upp i ”Så mycket bättre” och då beskrev han själv handen som återställd till ungefär 85 procent. Den siffran låter hög tills man översätter den till gitarrspel. Han kan fortfarande hantera viss kompgitarr men inte det som krävs i The Hellacopters låtar och att spela halvdant i ett band man varit med och byggt sedan 1994 är ingen lösning.
Skadan satte spår på annat håll också. Dregen har berättat att han började gå hos psykolog för att hantera det som hände.
LG Valeta blir permanent gitarrist i The Hellacopters
Tre saker förändras och en gör det inte. LG Valeta går från vikarie till permanent gitarrist i The Hellacopters, vilket innebär att bandets besättning är avgjord för överskådlig framtid. The Hellacopters kan planera turnéer och inspelningar utan att hålla en plats öppen för en återkomst som aldrig kom. Dregen slipper leva med frågan om han är på väg tillbaka, en fråga han fått i tre år.
Relationen till bandet är däremot inte avslutad. The Hellacopters har varit tydliga med att han fortfarande hör till bandfamiljen och uttryckt hopp om att han hittar nya sätt att skapa musik.
Det sista är inte artighetsfras. Dregen är medgrundare från 1994, lämnade en gång för att satsa på Backyard Babies och kom tillbaka 2016. Historiken mellan honom och bandet är för lång för att någon ska kapa banden över en olycka.
Dregens karriär är inte över men den ser annorlunda ut
Här finns mer att hämta än en avslutning. Dregen startade Backyard Babies i slutet av 1980-talet och har byggt en scenpersona som aldrig varit beroende av teknisk virtuositet. Han är en av få svenska rockmusiker som är lika mycket estetik och attityd som gitarrist och det är kapital som en skadad hand inte tar ifrån honom.
Vägarna framåt är rimligen några av dessa:
- Låtskrivande och produktion, där handen spelar mindre roll än örat.
- Enklare kompgitarr i projekt skrivna efter hans nuvarande förutsättningar snarare än hans gamla.
- Sång och frontmansroll, ett format han redan behärskar.
- Medieuppdrag av den typ ”Så mycket bättre” visade att han fungerar i.
Vad som inte återkommer är Dregen i högt tempo på en Hellacopters-scen. Det är värt att säga rakt ut, för den typen av besked brukar mjukas upp tills ingen vet vad som gäller.
The Hellacopters med LG Valeta är ett annat band
Ett gitarrbyte i ett hårdrocksband är inte ett personalärende. Sound och samspel sitter i händerna och Valeta har haft tre år på sig att göra materialet till sitt. Att bandet väljer att formalisera det i stället för att hålla dörren på glänt tyder på att det fungerar live.
Frågan är hur det låter på skiva. Turnerande är en sak, att skriva nytt material med en ny gitarrist är en annan. Lyssna noga på nästa Hellacopters-släpp så hör du om Valeta tillförts som utförare eller som medskapare.
För svensk hårdrock är beskedet en punkt i en berättelse som pågått i över tre decennier. Inte en tragedi men en påminnelse om hur tunn marginalen är mellan att kunna spela och att inte kunna det. En bildörr räckte.
FAQ
Vad hände med Dregens hand?
Han klämde vänsterhanden i en bildörr under The Hellacopters turné sommaren 2023. Två fingrar hamnade utanför när dörren slog igen och måste opereras och skruvas tillbaka. Skadan krävde 80 stygn och flera skruvar.
Kan Dregen spela gitarr alls idag?
Ja, viss kompgitarr fungerar. Han har själv beskrivit handen som ungefär 85 procent återställd. Problemet är att The Hellacopters repertoar ställer krav som den funktionsnivån inte klarar.
Vem ersätter Dregen i The Hellacopters?
Den spanske gitarristen LG Valeta, som hoppat in sedan sommaren 2023 och nu fortsätter permanent.
Spelar Dregen kvar i Backyard Babies?
Research kring hans framtida roll i Backyard Babies saknas i samband med det här beskedet. Det som meddelats gäller The Hellacopters.
Foto: Blondinrikard Fröberg from Sweden / CC BY 2.0 via Wikimedia Commons
