Den danska saxofonisten och improvisatören Lotte Anker är välkänd för sina starka, intuitiva tolkningar på scen, men med albumet What river is this visar hon sig även vara en lika fängslande kompositör. Verket är en musikalisk resa mellan improvisation och struktur, dröm och verklighet, där Anker tillsammans med det specialkomponerade What River Ensemble skapar ett hypnotiskt och engagerande ljudlandskap. Inspirerat av såväl den argentinske författaren Jorge Luis Borges som den danska poeten Ursula Andkjær Olsen, lever verket i gränslandet mellan det vakna och det sovande, där lyssnaren själv får färdas genom tvetydiga musikaliska världar.
Dröm och verklighet – en musikalisk balansgång
Genom hela albumet visar Anker en enastående förmåga att väva samman sina kompositioner med öppen improvisation utan att någonsin förlora fokus. Ensemblemedlemmarnas individuella uttryck får plats, men ingen tar över – istället håller musiken en stark och balanserad form. Phil Minton, som här både reciterar och improviserar, är ett exempel på detta: hans röst ligger som en gåtfull berättare mellan de vakna och de sovande, och med en lågmäld men närvarande ton suddar han ut gränserna mellan dröm och verklighet. Detta skapar ett unikt flöde där riktningarna är oklara men ändå känns självklara. Musiken förflyttar sig ständigt, och varje del för med sig ett nytt perspektiv på frågan om vad som är dröm och vad som är verklighet.
En levande ensemble av mästare
What River Ensemble är en konstellation sammansatt för just detta verk och bär på ett brett spektrum av musikaliska influenser. Vi har avantrock- och improvisationsikoner som Fred Frith och Chris Cutler, elektronisten Ikue Mori, violaspelaren Garth Knox, klarinettisten Anna Klett och kontrabasisten Ilan Volkov. Varje musiker tar med sig sin unika erfarenhet till Ankers kompositioner och fyller dem med subtila nyanser. Här märks hur varje instrument bidrar till ett samspel mellan ordning och oordning, där skarpa klanger möter mjuka droner, snabba övergångar och oväntade skiftningar.
En känsla av rörelse och tidslöshet
Ankers kompositioner i What river is this ger oss en känsla av oavbruten rörelse och en nästan meditativ flöde. Stundtals är det tydligt uppbyggda partier, medan andra delar öppnar sig för mer experimentella utflykter. Men varje steg framåt bjuder på något nytt; som en flod som aldrig är densamma, omformar musiken sig ständigt. Anker låter dröm och verklighet sammanflätas, men lämnar det upp till lyssnaren att tolka vad som är vad.
En genreöverskridande hyllning till musikens magi
What river is this är inte bara en imponerande komposition; det är en sammansmältning av olika musikaliska genrer och uttryck. Från jazz och improvisation till nutida musik och avantrock skapar Lotte Anker ett sammanhållet verk som tilltalar alla i ensemblen och som låter lyssnaren föras med på en emotionell resa. Här finns ingen självklarhet, ingen uppenbar sanning – bara en magisk flod av musik som sträcker sig mellan verklighet och dröm.
